Dans le cadre d'efforts déployés assidûment pour renforcer les assises du dialogue civilisé entre l'Orient et l'Occident, le Grand-imam Al-Tayeb a réussi à rétablir le dialogue entre Al-Azhar et le Vatican après des tensions et des ruptures qui ont duré 10 ans. Son éminence a pris l’initiative de se rendre au Siège Pontifical à Rome le 25 mai 2016. Il a discuté avec le Pape François - Pape du Vatican – au sujet de la nécessité de modifier l'accord de dialogue conclu entre les deux parties en 1989 pour l'adapter à l'évolution survenue sur le plan humanitaire et donner un message fort contre l'extrémisme et la violence dont le monde entier est aujourd’hui témoin.

Les relations entre les deux parties ont été concrétisées par la visite historique, la première de son genre, du Pape du Vatican au Siège du Mashyakhat Al-Azhar. Le 28 avril 2017, le Pape François s’y rendu dans le cadre de sa visite au Caire pour participer à la Conférence Mondiale de la Paix organisée par Al-Azhar en coopération avec le Conseil des Sages Musulmans. Sa rencontre avec le Grand-imam était, certes, un grand sommet historique entre les deux plus grands leaders religieux du monde. Elle a confirmé le succès des efforts déployés par Son éminence le Grand-imam pour conjuguer les efforts de l'Azhar et du Vatican en vue d'enraciner les valeurs de la paix, de coexistence et de dialogue.

Cette visite a été suivie d'une autre de Son éminence le Grand-imam au Vatican le 7 novembre 2017, en marge de sa visite à Rome pour participer aux sessions du Dialogue Orient-Occident. Les entretiens entre les deux grandes personnalités ont porté sur les mécanismes de mise en œuvre des recommandations de la Conférence de la Paix. Ils ont abordé également d’autres questions relatives aux conflits sectaires, au fanatisme religieux et au racisme. Ils ont cherché aussi les moyens par lesquels les valeurs de la paix, de la tolérance et de la justice et de l’égalité peuvent être consolidées.

Les visites et les rencontres entre les deux grands chefs ont été multipliées en vue de maintenir la culture de la tolérance et de la coexistence et d’activer les principes du contact civilisationnel entre peuples et cultures.